High Card

Le tout premier anime de cette année !

Est-ce que nous commençons 2026 sous le meilleur des auspices ? En tout cas, c'est en toute élégance que nous avons regardé High Card et que nous le recommandons.

52 cartes magiques permettant à leur détenteur d'obtenir des super pouvoirs ont été dispersées à travers le royaume. Immédiatement, elles deviennent l'objet de toutes les convoitises. C'est dans ce contexte que Finn, petit arnaqueur, fait la rencontre de Chris, « vendeur de voiture » immortel et surtout membre de l'High Card, une agence top secrète qui a pour mission de collecter les 52 cartes.

Un univers qui ne dévoile pas toutes ses cartes

High Card est un anime d'action avec des agents spéciaux se déroulant dans un univers tout aussi spécial. Dans le royaume fictif de Fourland (clairement inspiré de l'Angleterre contemporaine), il existe les cartes X qui donnent aux « joueurs » un pouvoir bien défini. Pour toutes les récupérer, l'organisation secrète High Card emploie ses propres joueurs. Parmi eux, la plus jeune recrue : Finn, dont la carte permet de matérialiser un pistolet… qu'il aurait pu s'acheter tout seul, mais bon, les balles coûtent cher, disons que ça le fait économiser. Les pouvoirs sont divers, parfois inspirés, parfois non, et peuvent varier de l'impressionnant (matérialisation d'objets complexes, contrôle des éléments) au très naze, désolé, Finn. Heureusement pour lui, il peut compter sur ses collègues et le scenario.

Les cartes X ont des effets visuels classes avec entre autre des effets lumineux ou plus notamment la matérialisation de gants stylés. Quant à leur système, il est plutôt simple et efficace. Enfin il aurait pu l'être, si l'anime ne faisait pas dans la rétention d'information ! Si l'on comprend que High Card ne dévoile pas toutes ses cartes d'emblée afin de garder des surprises pour la suite, il n'empêche que de manière très concrète, l'anime présente mal son univers. Les révélations sont donc maladroitement menées et les enjeux concernant la collecte des cartes et l'étendue de leur pouvoir ne sont pas toujours claires. Tout cela a malheureusement pour conséquence de mettre à mal l’immersion, ce qui n'est pas rien comme reproche. Mais bon, à défaut d'avoir des règles claires, l'anime peut s'en sortir avec une bonne main.

Belotte et rebelotte

High Card nous propose donc un concept d’agents presque secrets accomplissant leurs missions à grand renfort de pouvoirs surnaturels… Oui, un peu comme dans Get Backers, Super Crooks, Kemono Jihen, Bungo Stray Dogs (*clin d'œil*), Kekkai Sensen, Hamatora, Chainsaw Man… Un concept qui a fait ses preuves ! ... Un peu trop peut-être.

L’originalité n’est pas forcément gage de qualité, comme tout le monde le sait. D’autant plus que la sensation d’originalité reste totalement subjective et dépend grandement de son propre bagage de spectateur. Certains ne seront donc sans doute pas gênés par High Card, mais pour nous, ça a été le cas. Car oui, l’anime n’est pas original pour deux sous. Tous les éléments qui le composent nous rappellent d’autres œuvres.

Notamment au film Kingsman : des agents secrets au vernis gentleman, dissimulés derrière une couverture pour réalisé des missions périlleuses. Ici, les membres de High Card, toujours habillés en costume trois pièces travaillent dans un concessionnaire de voitures de luxe pour cacher leur activité principale. High Card, c'est l'anime Kingsman en plus magique, mais en moins loufoque, en moins gentleman et surtout en moins drôle…

Et du côté des personnages, le constat est malheureusement similaire. Le dépaysement est quasi inexistant. Sous ses airs de filou, Finn se révèle être un héros au grand cœur, tandis que son mentor et ami, Chris, incarne le playboy invétéré. Un masque de superficialité qui cache en fait une existence dramatique... Qui l'aurait cru... Quant aux trois autres collègues de l'agence, ils brillent surtout par leur manque d’inspiration entre le flegmatique imperturbable sans réel développement, la collègue stricte pouvant virer à la psychopathe lubrique, ou encore le sempiternel tsundere fils de riche... Bref ! High Card donne ainsi une forte impression de déjà-vu. Un déjà-vu qui le dessert, car tout cela a effectivement déjà été vu ailleurs… et en mieux !

Une bonne pioche, malgré un jeu sans surprise

Est-ce que High Card est un échec complet ? Jusque-là, la recommandation pourrait le laisser croire… mais ce serait faux de le dire. Non, l’anime n’est pas mauvais. Certes, il souffre d’un cruel manque d’originalité et son univers reste largement sous-exploité. Un peu de développement n'aurait pas été du luxe !

Pour autant, High Card parvient quand même à devenir un visionnage plaisant. Le rythme est efficace et l’équilibre entre action et humour fonctionne plutôt bien. Quant aux scènes d'action et d’affrontement, elles sont dynamiques, lisibles et même spectaculaires parfois.

Sur le plan visuel, l’anime est donc très convaincant. La direction artistique est soignée, avec une animation propre et des choix esthétiques assumés et résolument chic. Les amateurs de personnages en costume trois-pièces, à la The Millionaire Detective ont clairement sonné à la bonne porte. Les personnages n'ont pas de personnalités intéressantes, mais ils sont vachement bien sapés !

On sent que le studio a mis des moyens dans ce projet qui se veut par ailleurs multi-media, donc avec une volonté de décliner le titre sur plusieurs formes, alors pourquoi ce manque de profondeur ?!

En définitive, High Card n’invente rien, en plus d'avoir une histoire brouillonne et téléphonée. Pour autant, il s'agit d'un divertissement honnête, qui compense tant bien que de mal son manque de développement par une réalisation efficace, sans toutefois parvenir à se hisser au rang des œuvres marquantes du genre. Dommage.

Pour un visionnage optimal :

Les personnages disent que le 2, c'est la plus nul des cartes ?! Pas au président, bande d'ignares ! Révisez vos règles de jeux !

Si nous vous avons convaincu et même si ce n'est pas le cas : revenez nous voir. Bien ou mal vos réactions sont les bienvenues.